Efter highschool släppte Usher uppföljaren till debutalbumet "My Way" (1997). Sångaren var med och skrev sex av albumets nio låtar. Till sin hjälp hade han producenterna Jermaine Dupri, Babyface och Sean "Puffy" Combs. Spåret "You Make Me Wanna" gjorde artisten till en av de hetaste R&B artisterna i Amerika. Singeln låg länge på topplistorna. Även singlarna "Nice & Slow" och "My Way" sålde platina.

Nu kombinerade han sin artistkarriär med skådespeleri. Under 1998 var han med i filmen The Faculty och 1999 i high-school dramat Light It Up. Samma år gav han sig även ut en konsertinspelning med namnet "Live". Men första gången artisten läste manus för en situationskomedi ("Sister to Sister") gick det inte så bra. Han klarade inte av det, det låste sig för honom.
- De skickade hem mig och trodde väl att jag var en talanglös skådespelare, säger Usher. Men det är ett förhastat omdöme om stjärnans förmåga som skådespelare, något som han har visat genom småroller i många filmer.

En av de senaste filmerna som Usher har medverkat i heter "Light It Up", som handlar om en välmenande student som tar gisslan i sin skola för att rusta upp de nedslitna skollokalerna. I framtiden har han sagt att han gärna skulle vilja medverka i en sciencefiction- eller actionfilm.

Till sitt senaste album "8701" ville Usher ha mer kontroll över låtskrivandet. Han har inte velat ta några risker och hans närvaro känns på alla albumets spår. Stjärnans röst har mognat, själv-
förtroendet är större och den ungdomliga glöden är starkare än någonsin. Artisten använder episoder ur sitt eget liv, hur det är att bli vuxen, som inspiration när han skriver låtmaterial. Enligt stjärnan är albumet mer sensuellt och sexigt än hans tidigare skivor. Den huvudansvarige producenten är Jermaine Dupri som står för sju av albumets spår. Den första singel som släpps från albumet är "You Make Me Wanna...".

Artisten har varit delaktig i låtskrivandet av sex av albumet nio spår. Med detta vill han visa att han har vuxit som artist. Färre producenter (Babyface, Teddy Riley och Dupri) är med på detta album och Usher bidrar mycket själv. "8701" är en lyckad mixav hiphop och modern r´n´b-musik. "U Remind Me" är hans hitills mest framgångrika singel på albumet.

Förutom att Usher har spelat in tre album har han även sysslat med andra projekt. Under 1995 gjorde han t ex en jingle för Coca-Cola i USA. Tillsammans med några av de bästa manliga artisterna i musikbranshen skapdes Black Men United, som spelade in hitsingeln "You Will Know". Under 1996 gjorde Usher en duett med Monica på hennes debutalbum, som har sålt platina. Tillsammans gjorde de en remix på "Let's Straighten It Out". Det har också blivit flera TV-framträdanden. Bl a på The Oprah Winfrey Show och The American Music Awards. För att nu inte nämna två Grammynomineringar, tre Billboard Music Awards, en Soul Train Award och flera andra utmärkelser. Nu har stjärnan även bildat ett bolag för att utveckla lovande artister t ex latinosångerskan Melinda Santiago och en grupp som kallar sig för Taja.

R & B-stjärnan är ett riktigt modelejon. Han klär sig alltid mycket bra, för att inte säga utsökt. Gucci, Fundi, Yves Saint Laurant och Versace är modehus som står högt i kurs hos denne klädmedvetne sångare. Han tycker om bilar också och drömmer om att äga en Bentley. Usher har sagt att han gärna skulle vilja sjunga en duett med Chilie när hon och de andra medlemmarna i TLC är klara med sin nya skiva som Usher tror kan bli något stort i USA efter att ha lyssnat på några av plattans spår.

Förutom musiken kan han även tänka sig ett soloprojekt som inte har med musik att göra. Stjärnan tycker mycket om att hålla på med trädgårdsarbete och skulle mycket väl kunna tänka sig något i stil med en trädgårdsshow. För att hålla sig i god fysisk form tränar Usher Kenpo karate.

Under 2001 har flera singlar blivit släppta från albumet "8701". Förstasingeln "U Remind Me" har legat åtskilliga veckor som Billboard-etta. Andrasingel är "U Got It Bad"som även den har skördat stora framgångar. Låten handlar om Usher som blir förälskad i en flicka i ett köpcentrum därför att hon påminner om hans före detta flickvän. Videon är gjord av Chris Robinson. Från början var det tänkt att "I Don't Know" skulle bli andrasingel, men Usher ändrade sig. Den singeln är gjord av P.Diddy (gör också den tillhörande videon). Producenter är Virginaduon the Neptunes.

Under MOBY-galan avslöjade Usher att han gärna skulle vilja samarbeta med Robbie Williams och Craig David, för han är ett stort fan av den engelska musikscenen.

Usher kommer till Stockholm nästa år. Den amerikanska r&b-stjärnan ger en konsert på Annexet 7 mars. Biljetterna släpps 12 december.

Sångaren är just nu singelaktuell med "U Turn". Singeln är släppt till radio och kommer att finnas i butik den 18 mars. PÅ GRAMMYGALAN i USA tog Usher hem priset för Bästa manliga R&B-sång med "U Don't Have To Call". Han gick alltså inte lottlös därifrån.
   Men den 24-åriga sångaren vill inte vila på gamla lagrar. Han planerar där-
för att spela in en ny skiva. Själva in-
spelningsarbetet sker senare i år. Den nya skivan blir Ushers uppföljare till "8701".
   Den amerikanska stjärnan säger till BBC att han tänker göra ett väsentligt bättre album denna gång. En mer musikalisk fullängdare utlovas. Och han ska själv skriva låtar denna gång, faktiskt.
   - Jag kommer att vara mer delaktig i låtskrivandet på den kom-
mande skivan. Jag inser att vissa formler fungerar bra för mig och de kommer jag att hålla mig till, säger artisten.
   Usher tänker samarbeta med samma producenter som tidigare. Jermain Dupri (stod för sju spår på senaste skivan) och Virginia-
duon The Neptunes, får återigen förtroendet.
   Arbetet med skivan kommer säkert att gå bra, inte minst med tanke på att han använder sig av förstklassiga producenter. Men det finns en sak som bekymrar r&b-stjärnan från Tennessee, och det är olaglig nedladdning av musik på Internet.
   Han vill inte att hans låtar ska finnas tillgängliga gratis på nätet. Men det har hänt honom. För på sitt senaste album "8701" blev några låtar tillgängliga på den digitala nedladningssajten Napster.
   Han anser - liksom Metallica - att det är ett ofog. Olaglig ned-
laddning är inte rätt med tanke på hur mycket tid och pengar som läggs ner på att producera musiken. Det är dessutom en fråga om upphovsrätt.
   Men denna gång har Raymond Terry Usher IV själv övertaget, ja åtminstone hoppas han det. För han kommer att göra inspelning-
arna i sin hemmastudion så att han har fullständig kontroll över sin musik. Men det finns ändå inga garantier - trots allt. Det inser han själv.
   - Du kan inte stoppa det [olaglig nedladdning av musik], men du kan säga till folk att det är fel, säger Usher.

Av Mikael Sehlberg
Uppdaterad: 2002-02-26

LÄNKAR/Usher - Officiell hemsida/Usher - Skivbolag/Sony BMG

© 2000 - 2009 Hitmakarna.nu - Kontakta redaktionen