En avgörande händelse i Wyclef Jeans musikaliska utveckling ägde rum när kusinen Jerry "Wonder" Duplessis flyttade in hos familj-
en Jean i slutet av 80-talet.
   Wyclef och Duplessis skaffade sig en studio, som de kallade för The Booga Basement. Några år senare - i början av 90-talet - bildade Wyclef supergruppen The Fugees eller Refugee Camp tillsammans med Prakazrel "Pras" Michel. Pras rekyterade i sin tur sin vän och skolkamrat Lauryn Hill.
   Till en början kallade sig gruppen Tranzlater Crew. Men 1992 bytte de namnet till The Fugees istället. Anledningen till namn-
bytet var att en alternativ rockgrupp som hette Translator hot-
ade med juridiska åtgärder om de inte bytte gruppnamn.
   Nu skrevs kontrakt med Ruffhouse/Columbia efter att gruppen gjort succé i klubbvärlden.

I februari 1994 släpptes The Fugees första plattan "Blunted on Reality". Albumet fick visserligen fin kritik men den sålde ganska dåligt.
   Wyclef var inte nöjd med ljudet på skivan som producerades av keyboardspelaren Khalis Bayyan (Kool and the Gangs). Han tog därför in Duplessis istället för att hjälpa till att skapa uppföljaren The Score som släpptes 1996.
   Det albumet har blivit det bäst säljande hiphopalbumet hittills - femton miljoner skivor. Trion gjorde sensation och var inte längre en grupp i mängden - de var nu supergruppen The Fugees. Deras mest kända hit är USA-tvåan "Killing Me Softly".
   Lauryn Hill var gravid under 1997, vilket gjorde att Wyclef valde att ge ut sitt solodebuten "Wyclef Jean Presents The Carnival" tillsammans med sitt band The Refugee Allstars. Plattan innehöll hitlåtar som till exempel "Staying Alive" och "Gone Till Novem-
ber". För det blev han Grammy-nominerad.
   Musiken var kreolsk och inriktad på den franska skivmarknaden framför allt. Gästande artister var bland andra den puertoricanska salsadrottningen Celia Cruz ("Guantanamera"), soulartisterna The Neville Brothers från New Orleons, reggaegruppen I Threes. År 1998 blev Wyclef tvåfaldigt Grammynominerad för solodebuten.
   Nästföljande år påbörjade Hill och Pras sina solokarriärer. Därmed var det slut med en av den moderna musikhistoriens mest hyllade grupper. Men The Fugees splittrades inte officiellt.
   Det har under årens lopp spekuleras om en eventuell återföre-
ning av gruppens medlemmar och ett nytt Fugees-album. Det vore i så fall en världssensation, en händelse som skulle ge krigsrubriker i musiktidningar.

Wyclef Jeans aktier stod vid det här laget högt i hiphop- och R & B världen. Han fortsatte att arbeta med andra artister och grupper, till exempel Cypress Hill, Sublime, Bounty Killer och Simply Red.
   Det blev turnerande, en samling hiphop- och R & B inspelningar. Jean var därtill med i tv och var värd för Wyclef Jean Found-
ation. Stiftelsen grundades av Wyclef för att hjälpa storstadsbarn i USA. Det vällovliga syftet var att uppmuntra barn och ungdomar att ägna sig åt musik istället för att dras in i brottslighet och de-
struktivt beteende.
   Wyclefs nästa soloalbumet hette "The Ecleftic - 2 Sides II A Book". Plattan är varierad och uppvisar en mix av olika musikstilar och uttryck. Skivproducenter var Wyclef och Jerry Wonder samt Sedeck Jean och Salaam Remi.
   Singeln "911" blev en hit och spelades mycket i Sverige när den släpptes. I original är låten av Mary J. Blige, som också sjunger duetten med Wyclef Jean.
   Men hiphopstjärnan ger inte bara ut egna skivor. Han producerar även för andra artister. Han skriver musik åt storheter som Carlos Santana, Destiny´s Child och Whitney Houston.

Wyclef Jean ser sin tredje platta, "Masquerade: Message To The Streets", som en naturlig fortsättning på debutalbumet. Han säger därför att man egentligen kan betrakta skivan som del två av "The Carnival" från 1997.
   Skivan, som är artistens tredje soloalbum, är sensuell och sexig, och det bjuds på mer gitarrspelande denna gång. En annan nyhet var att Jean sjöng ganska mycket på plattan. Det blev inte lika mycket rimmande som på "The Ecleftic".
   Första singel ut var "Two Wrongs (Don't Make It Right)", där Claudette Ortiz från City High sjunger. I USA var det dock istället singeln "PJ's" som blev först ut.
   Varför det nya albumet heter just "Masquerade" förklarar den amerikanske hiphopstjärnan så här:
   - En maskerad är en förklädnad, och detta album handlar om alla de masker vi använder oss av för att dölja oss själva, min egen till att börja med. Bland annat avmaskerar producenten drogproblemet i USA och livet i dess storstadsområden.
   När Wyclef började arbetet med albumet så visste han inte om han skulle göra en skiva för hiphopkollektivet eller en mainstream-platta med publikfriande låtar som exempelvis "911". Det blev det första alternativet — musik för hiphopentusiaster.
   Flera gästartister återfinns på "Masquerade". Förutom Ortiz, medverkar MOP, Freddie Foxx (på titellåten), Mos Def och Nate Dogg.
   Med på skivan finns duetten "Pussycat" med den smörsångaren Tom Jones. Det är en ny version av låten som är skriven av Burt Bacharach ("What's New Pussycat?") och odödliggjord av Jones.
   Samarbetet verkar kanske osannolikt, och är väl också det. Men under årens lopp har Wyclef faktiskt arbetat med flera artister som man knappast tänker på i hiphop-sammanhang, t ex Johnny Cash och Kenny Rogers.
   - Jag gillar att arbeta med folk som jag alltid har beundrat och jag bockar av dem en och en från min önskelista, förklarar Wyclef Jean.
   Soloskivan "Masquerade: Message To The Streets" släpptes den 24 juni 2002 i Sverige.

"Masquerade" är tillägad Wyclefs pappa, frikyrkopastorn Gesner Jean, som dog i en bilolycka i New Jersey i fjol.
   Olyckan skedde på Gesners egen garageinfart. En bil körde på 60-årigen och han klämdes fast mellan Wyclefs Bentley och gar-
agedörren. Gesner fick svåra bröstskador; han dog av sviterna kort efter olyckan.
   Omständigheterna kring olyckan var underliga. Polisen utredde olyckan för att se om det kanske rörde sig om mord. Men de fann inte något som tydde på att det låg något brottsligt bakom denna olycka.
   - Det var i grund och botten en olycka. Att det skedde som det gjorde är ovanligt, men det händer, säger Wyclef.

Musikerns fjärde soloalbum "Preacher's Son" släpps i höst.
   Att det nya albumet kommer så snart inpå "Masquerade", be-
ror nog till viss del på att det inte ens har sålt guld i USA.
   På den kommande skivan har Wyclef samarbetat med Redman, Scarface, Prodigy (Mobb Deep), Trick Daddy och skivproducenten Tim "Timbaland" Mosley (Missy Elliott).
   Det mest kända samarbetet har emellertid skett ihop med en av världens bästa gitarrister, Dave "The Edge" Evans i den irländska rockgruppen U2. Dave Evans är en nära vän till Wyclef och musik-
erna har tidigare jammat tillsammans i Dublin.
   Wyclef Jean har bytt skivbolag - han återfinns nu på J Records sedan i fjol. Det innebär att artisten överger skivbolaget Columbia (Sony), där han har släppt tre soloalbum samt två album för The Fugees. Skivdistributionen sker istället genom skivbolaget BMG.
   Albumetsläppet av "Preacher's Son" sker den 29 oktober.

Av Mikael Sehlberg
Uppdaterad: 2003-09-03

LÄNKAR/Wyclef Jean - Officiell hemsida/Wyclef Jean - Skivbolag/Sony BMG

© 2000 - 2009 Hitmakarna.nu - Kontakta redaktionen